Premiärminister Andy Burnham har sagt att han kommer att offentliggöra detaljer om sina möten med framstående personer i Manchester City. Beskedet kommer efter kritik mot hans kommentarer efter att klubben dömts skyldig till samtliga anklagelser om brott mot Premier Leagues finansiella regler.
En oberoende kommission konstaterade att City bröt mot reglerna under en nioårsperiod mellan 2009 och 2018. Klubben skapade enligt domen “skensamarbeten” med kommersiella partners för att i hemlighet föra över mer än 830 miljoner pund till sin fotbollsverksamhet.
Burnhams tidigare roll som borgmästare i Greater Manchester har väckt frågor om hans relation till klubbens ägare från Abu Dhabi. Konservativa partiledaren Kemi Badenoch har krävt att Downing Street 10 offentliggör alla detaljer om möten mellan premiärministern och framstående personer i klubben.
“Jag har blivit ombedd av oppositionsledaren att publicera detaljer om mina möten, vilket jag gärna gör och kommer att göra”, sade Burnham i podden The Rest is Politics.
“Jag kommer helt tydligt att lägga fram allt jag har gjort i samarbete med dem i min tidigare roll som borgmästare i Greater Manchester. Inget av det är nyligen, när det gäller de möten jag haft. Jag hade egentligen bara ett betydelsefullt möte, och det var 2021.”
Premiärministern sade först till BBC att han skulle vara “verkligen bekymrad” om Manchester Citys ägare beslutar sig för att sälja klubben efter domen. Senare förnekade han att hans reaktion hade “tonat ner allvaret i domen”.
Burnham försvarar sina kommentarer
Flera klubbar i Premier League reagerade enligt källor med förvåning över Burnhams hållning. Källorna uppgav att klubbarna var oroade över politisk påverkan på överklagandeprocessen.
Burnham var borgmästare i Manchester från 2017 fram till tidigare i år, en period som sammanföll med en lång följd av framgångar för City. Som borgmästare förespråkade han investeringar från Gulfstaterna som ett sätt att stärka Manchesters ekonomi.
“Jag tycker inte att jag uttryckte mig felaktigt”, sade Burnham om sina tidigare kommentarer om Citys ägare. “Det jag skulle säga är att mina tankar inte hade varit kring alla frågorna. Jag tänkte på Labours partikonferens och gav intervjuer om den.”
“Dessutom kopplade jag inte ihop de två sakerna. Frågorna kopplade ihop dem. Det jag vill säga är att de är helt skilda från varandra. Fotbollsfrågorna skiljer sig från investeringsfrågorna. Folk kommer att försöka blanda ihop dem, men det borde de inte göra, enligt min mening. Fotbollsfrågorna och den oberoende kommissionens slutsatser är allvarliga, precis som jag sade i intervjun.”
Hela processen kring anklagelserna mot Manchester City är oberoende av Premier League. En oberoende kommission höll en förhandling under 42 dagar år 2024, vilket ledde till domen som offentliggjordes förra månaden. City dömdes skyldig till samtliga anklagelser utom en, som gällde bristande samarbete med Premier Leagues utredning.
Kommissionens rapport konstaterade att “ett antal viktiga vittnen från klubben lämnade falska uppgifter i centrala avseenden och att vissa medvetet lämnade osanna och oärliga uppgifter”. Sanktionerna har ännu inte offentliggjorts. City har överklagat domen till en separat oberoende överklagandenämnd. Klubben fortsätter att förneka allt felaktigt handlande.
City spelade sin första match sedan domen på söndagen, när laget vann med 3–0 borta mot Liverpool.
Comments