Manchester United tappade två poäng hemma på Old Trafford när Tottenham Hotspur kvitterade till 1-1 i det 92:a minuten. Dominic Solanke nickade in utjämningen trots att Spurs spelade med tio man sedan Rodrigo Bentancur fått rött kort för att ha nickat Luke Shaw.
Hemmalaget gick tidigare i andra halvlek upp genom Bryan Mbeumo. Det var ett osäkert och splittrat United-spel fram till dess, och hemmapubliken hade hunnit visa sitt missnöje redan efter 20 minuter, då Spurs, som inledde dagen på bottenplatsen, spelade piggt. Efter matchen var det återigen sena mål mot United som dominerade samtalet, inte den utdragna domen mot grannklubben Manchester City.
Ett resultat som gör att United får sin sämsta start på en säsong efter sex matcher sedan 1986. Michael Carrick sade efter matchen: “Vi är oerhört besvikna över resultatet, så är det absolut. Det var en blandad prestation, om jag ska vara helt ärlig. Det var tufft, speciellt under första perioden.”
Han fortsatte: “Det blev en stor förbättring under andra halvlek, och vi satte oss i en mycket bra position mot slutet. Att sedan inte få hem det, vi borde hitta ett sätt att göra det.”
Sena mål och bristande marginaler
Carrick har inte mycket att säga om sina egna spelare, men han har goda skäl att kräva mer. Solankes mål var United:s tredje sena insläpp den här säsongen. Två av dem, mot Everton och Spurs, har kostat fyra poäng.
“Det är ett par gånger nu när – på olika sätt, uppenbarligen – vi har fått in två sena, sena mål mot oss och slängt bort två segrar”, sade Carrick. “Det förändrar mycket. Det förändrar känslorna hos oss själva och det förändrar poängen och hur tabellen ser ut. Vi måste bli bättre på att spela klart matcherna, det är säkert, när vi väl har hamnat i en bra position.”
Oron är att United inte klarar av det. Det pekar på en bräcklig mentalitet och en oförmåga att hantera press när det verkligen gäller.
Lisandro Martínez vill säkert inte se målet igen. Vad han gjorde när Sandro Tonalis inlägg skickades mot Solanke vet bara han själv. Kanske borde han ha nickat undan bollen i stället för att dansa runt Spurs-anfallaren. Senne Lammens kunde också ha gjort bättre ifrån sig.
Solankes mål innebär att Spurs är det andra laget, efter City, som har lyckats göra mål på Old Trafford den här säsongen efter att ha haft en man utvisad. United har inte vunnit någon av de tre senaste matcherna mot lag med tio man kvar på planen. I mars förlorade laget med 2-1 på bortaplan mot Newcastle United efter att Jacob Ramsey blivit utvisad. I november, under Ruben Amorim, förlorade United med 1-0 mot Everton på Old Trafford trots att Idrissa Gueye blivit utvisad för att ha slagit sin egen lagkamrat.
“Det är verkligen något där – med tio man eller inte – om vi leder matchen måste vi spela klart den”, sade Carrick. “Oavsett om det handlar om att ta bollen, att kontrollera spelet lite mer, att vara bättre på att hålla bollen på deras planhalva och runt deras straffområde och pressa dem lite, eller att försvara bättre i de situationerna. Vi måste definitivt förbättra det.”
Senast United hade färre än sex poäng efter sex matcher fick Ron Atkinson sparken som manager. Carrick är inte där ännu, men pressen ökar.
Baleba gav hopp
Den första halvleken var svår för United, men energin och vilja förändrades när den nyförvärvade Carlos Baleba, som kostade 70 miljoner pund från Brighton & Hove Albion i somras, kom in strax före timmen. Hans debut var positiv, men den överskuggades av att United inte lyckades knyta ihop säcken i en match de borde ha vunnit.
Nästa vecka väntar Atlético Madrid i Champions League på tisdag, följt av Leeds United i ligan under helgen. Därefter väntar ytterligare en tuff europeisk bortamatch mot Como.
Carrick menar att United:s största problem hittills i säsongen är att de har hamnat på fel sida om de små marginalerna, återigen efter ett sent kval. Han behöver att det ändras snabbt om laget ska börja gå i rätt riktning.
Comments